¿Qué pasa con los materiales que sobran del proceso de fabricar acero? No todo se convierte en el producto final, también se generan otros materiales que en muchas ocasiones terminan como desecho. En Grupo AG, vemos en ellos una oportunidad, por eso hemos construido un modelo donde todo se aprovecha.
Cada vez que se funde una tonelada de chatarra para convertirla en acero nuevo, también se generan otros materiales como la escoria, la cascarilla y los polvos de acería. A estos se les llama coproductos. Gestionarlos bien, en lugar de desecharlos, es lo que hace que todo el proceso de fabricación de acero sea realmente circular. En Grupo AG, ese compromiso es parte de nuestra filosofía, porque entendemos que crecer y respetar el entorno que compartimos van de la mano.
Coproductos, nada se queda en el camino
En la industria siderúrgica, gestionar los coproductos que resultan de los procesos es uno de los retos más importantes y una prioridad innegociable. En Grupo AG entendemos que nuestra responsabilidad no termina en el acero que sale de la planta. Abarca cada material que se genera en el camino.
Por eso, gracias a varias alianzas, logramos que el 49.87% de nuestros coproductos fueran valorizados en 2025. Prácticamente la mitad de nuestras salidas de proceso volvieron a integrarse a otros ciclos productivos, como la industria cementera, en lugar de convertirse en un pasivo ambiental. Nuestra meta es valorizar el 100%, por lo que seguimos buscando las alianzas y tecnologías que nos permitan llegar ahí.
Escoria, cimiento de otras industrias
Aproximadamente 60 mil toneladas métricas de escoria genera Grupo AG en su Planta de Acería del Parque Industrial Sidegua en un año. Este es un coproducto que surge del proceso de fabricación de acero. Se forma cuando impurezas como silicio o fósforo flotan sobre el acero fundido y se combinan con fundentes como la cal. Al enfriarse, se convierte en un árido resistente que sustituye materiales como arena, grava, piedrín, caliza y arcilla en la industria de la construcción. Así se evita la explotación de canteras de minerales para las industrias de cemento, block y concreto.
Para transformarla, la escoria pasa por un proceso de trituración que permite obtener los tamaños específicos que demandan las industrias. Lo que antes era un residuo se transforma en un insumo que ayuda a otras empresas a producir de forma más sostenible. Hoy, apostar por la economía circular ya no es un valor agregado, es una necesidad para cualquier industria.
Cascarilla y polvo de acería, aliados circulares
Uno de los mejores ejemplos de esta visión es el caso de Sidegua, donde redefinimos la economía circular junto a Geocycle y Holcim El Salvador. La cascarilla de hierro es un óxido quebradizo que se forma cuando el acero caliente reacciona con el oxígeno durante los procesos de laminación, y que normalmente debe eliminarse del acero antes de pintarlo o recubrirlo. Sin embargo, en lugar de descartarla, la valorizamos y así transformamos un subproducto operativo en materia prima de alto valor para la industria cementera.
En 2025, recuperamos 6,575 toneladas métricas de cascarilla que se reintegraron a la cadena productiva global. También coordinamos 263 viajes de exportación, evitando la generación de pasivos ambientales en nuestras plantas. Este esfuerzo se tradujo en Q773,061 de beneficio neto entre ventas directas y ahorros operativos. En ese contexto, las plantas Laminadora de Barras y Alambrón (LBA) y Laminadora de Perfiles y Barras (LPB) lideraron el resultado, al recuperar el 96% del volumen total. De cara al futuro, la meta es escalar este modelo en todas nuestras áreas.
La cascarilla no es el único coproducto que sigue este camino. Los polvos de acería también son tratados en Grupo AG, donde valorizamos anualmente unas 5 mil toneladas métricas gracias a un convenio con la empresa Metaluck desde 2023. Este material se incorpora al proceso de molienda junto con yeso, para producir cemento comercial.
La circularidad es una visión que se expande
Esta forma de pensar el negocio no se queda en la operación siderúrgica, pues es un pilar estratégico que permea a todas nuestras unidades. En 2025, más del 57% de nuestros insumos provinieron de materiales reciclados y nuestra intensidad de emisiones de gases de efecto invernadero se mantiene en 1.22 por tonelada de acero, por debajo del promedio de la industria.
En Megaproductos, por ejemplo, esa visión tomó forma con la instalación de una trituradora especializada, un proyecto que nos permitió transformar el material que no cumplía con los estándares en un recurso aprovechable, logrando procesar 14,207 toneladas métricas. Ese material recuperado representó el 5.5% del volumen total de agregados de la operación, disminuyendo la necesidad de extraer material virgen y el impacto ambiental. Esta es la prueba de que la circularidad de Grupo AG llega a toda la organización.
Cero desperdicio, la meta que nos mueve
Detrás de cada tonelada de escoria, cascarilla o polvo de acería hay algo más que un residuo. Tenemos la convicción de que ningún material que generamos debe convertirse en un problema. Al contrario, cada coproducto es una oportunidad de crear valor en otras cadenas productivas y de consolidar un modelo de industria circular en Centroamérica. En Grupo AG seguimos trabajando para acercarnos cada vez más a esta meta.
«La reducción de nuestra huella ambiental, la eficiencia en el consumo de energía y agua, y la valorización de residuos continúan siendo prioridades estratégicas plenamente integradas al negocio», señala Rodrigo Gabriel, director general de Grupo AG. Con ese compromiso, buscamos que todo tenga una segunda vida, así construimos circularidad.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Qué son los coproductos en la industria del acero?
Son los materiales que resultan del proceso de fabricación del acero, además del producto principal. En Grupo AG los principales coproductos son la escoria, la cascarilla y los polvos de acería.
¿Qué porcentaje de coproductos valoriza Grupo AG?
En 2025, Grupo AG valorizó el 49.87% de sus coproductos, reintegrándolos a otros ciclos productivos como la industria cementera, en lugar de que se convirtieran en pasivos ambientales.
¿Cómo se valoriza la cascarilla de hierro?
A través de una alianza estratégica con Geocycle y Holcim El Salvador, la cascarilla que se genera en los procesos de laminación se convierte en materia prima para la industria cementera. En 2025 se recuperaron 6,575 toneladas métricas de este material.
¿La economía circular de Grupo AG solo aplica al acero?
No. La visión de circularidad se extiende a otras unidades de negocio, como Megaproductos, donde una trituradora especializada permitió procesar 14,207 toneladas métricas de material no conforme, convirtiéndolo en un recurso aprovechable.
